De-ci De-là

Un dernier petit patchwork d'images pour notre final tour, supprimant la dernière étape népalaise prévue à notre programme.
Nous n'avions plus envie de traverser le Népal avec l'état des routes et des conditions de transport. Il en aurait été autrement si nous n'avions jamais fait de trek dans ce pays.

En montagne nous ne redoutions rien mais dans les villes nous saturions du bruit, de la saleté, des odeurs, de la misère ( la vraie ), dans nos rêves fleurissaient des chalets suisses, des géraniums aux balcons.

Il devenait nécessaire de ressourcer foie, estomac, et intestins.
Amis de la contrepèterie imaginez:

• L'apprenti charpentier sans la philantropie
• Mieux vaut garder la farine loin de l'anesse

Trek du Khangchenjunga

Si vous n'aimez pas la montagne, cette rubrique n'est pas pour vous.......

En voilà un beau trek dit du Goecha-La sur la face Est du Khangchenjunga, 3ème sommet du monde à cheval sur 3 frontières: Inde, Chine, Népal.

Ce trek un peu difficile se déroule sur 8/9 jours, départ à 1740 mètres d'altitude du charmant petit village de Yuksom dans une végétation luxuriante de rhododendrons, magnolias, daphnés, bananiers, résineux; et culmine à 4900 mètres sur la moraine du glacier.
En cette saison les rhodos sont en fleur jusqu'à 3000 mètres d'altitude, plus hauts ils poussent jusqu'à 4200 m. environ et fleurissent fin avril, ensuite celà devient une lande de petits genévriers, d'azalées etc....
Depuis ce point de vue ce versant Est ne semble pas très impressionnant, moins que son voisin 2000 mètres plus bas le Pandim, pas escaladé car très difficile.

Les 1ers jours le sentier est bien marqué, empierré ou même des rondins de bois.
A partir de 4000 mètres sur les versants Nord à l'ombre des rhodos le terrain devient mixte avec de la neige dure puis s'évase en pente faible, le final dans la moraine caillouteuse.

Notre équipe se compose de:
1 guide, 2 cuisiniers, 2 horsemen et 5 chevaux pour transporter les tentes, la nourriture, la batterie de cuisine, et duvets chauds. Il n'y a pas d'hébergement sur le parcours, cela ne devrait pas durer car des lodges sont en cours de construction. Sur la durée de notre trek nous n'avons rencontré qu'une vingtaine d'autres randonneurs.

Notre guide Santosh a 23 ans, il est sélectionné pour une expédition germano-indo-népalaise l'an prochain pour tenter l'ascension de l'Everest.

Au départ de Yuksom, 1740 mètres d'altitude

Dans les rhodos et le brouillard

A partir de 4000 mètres parcours mixte

Nos chevaux, en toile de fond le Khangchen...

Un mani ( mur de prières ) tibetain

Notre campement à 4000 mètres, gelée modérée

Le Pandim, altitude 6600

Une cabane de gardien du parc du Khangchenjunga

Un premier point de vue sur le Kang.à 4200 mètres

A chaque sommet des drapeaux de prières

1ers rayons de soleil à 5.30 heures sur le 3ème sommet du monde

Le même 1/2 heure plus tard. Nous sommes à 4600 mètres soit 4000 mètres plus bas que le sommet

La brume dans la vallée

Chemin du retour

Le brouillard au retour

Santhos notre guide et Bikas notre cuisinier

Repas du retour avec notre équipe dans un lodge à Yuksom

Surprise de Bikas qui nous a préparé un gateau de fin de trek

Darjeeling-Gangtok

A partir de Siliguri ville bouillonnante et poluée du Bengale occidental le paysage change et les visages aussi. La route s'élève rapidement par des lacets très serrés vers Darjeeling avec une végétation tropicale: yuccas, fougères géantes, bambous, bananiers, cèdres du Japon, et bien sûr des plantations de thé.
Construite sur les crètes montagneuses à 2134 mètres d'altitude Darjeeling abrite une population au faciès sino-tibétain, on y parle généralement népalais., son toy train qui circule au ras des échopes, ses champs de thé en contrebas ( hélas il n'y avait pas de cueillette lors de notre passage ).
Evidemment nous avons gouté ses grands crus.....de thé: blanc, noir, vert. Bof, nos papilles en sont restées benoites.
L'histoire nous a laissé des noms célèbres, d'Henri IV à Rabelais , grands défenseurs de nos divines bouteilles, mais aucun nom n'émerge d'un joyeux drille félé de la théière.

L'ancien royaume du Sikkim doit être le plus petit état de l'Inde, rien est plat.
Sa charmante capitale Gangtok est aussi construite sur des crètes montagneuses entre 1400 et 1700 mètres d'altitude, elle abrite un très joli musée: l'institut de tibétologie.
D'une rue à l'autre on traverse par des escaliers dans des jardins luxuriants à la japonaise, on peut la nommer la ville aux orchidées.

    Darjeeling, construite à flancs de montagne

Quartier '' résidentiel ''

Ses champs de thé

La petite pousse centrale donne les 1ers crus....de thé

Ventes sur rail du Toy Train

Le Toy Train dans les rues

Marché couvert

Darjeeling, en toile de fond le Khangchenjunga

Les visages changent aussi

Dans les environs de Gangtok, une vallée verdoyante est dominée par le Rumtek Gompa, un immense monastère de l'ordre Kagyu ( bonnets noirs )